El único grande del futbol mexicano siguió demostrando que se estaba tomando con mucha seriedad este torneo y, de manera un tanto peculiar, logró avanzar a las semifinales dando cuenta del último sobreviviente de la MLS. Con ello, no solo se mantuvo viva la posibilidad de levantar un nuevo trofeo, sino que se aseguró que el campeón de esta Leagues Cup será mexicano.
Entremos de lleno a lo que fue el partido. En las líneas anteriores mencioné que se ganó de manera “peculiar” porque, por grandes lapsos del encuentro, el América alcanzó notas futbolísticas bastante importantes. Hubo una posesión abrumadora, presión constante y momentos en los que el rival prácticamente no podía salir de su propio campo. Sin embargo, volvió a aparecer esa reiterada falta de contundencia que hemos visto durante este semestre y que impidió resolver el partido mucho antes.
Y precisamente esa falta de puntería se convirtió en un factor determinante para mostrar la otra cara de la moneda: el sufrimiento. Porque el sistema defensivo del equipo siguió siendo bastante endeble. Con muy poco y demasiada facilidad, los rivales lograron generar peligro importante sobre la portería azulcrema. No me gusta sonar repetitivo, pero tampoco puedo dejar de señalarlo: partido tras partido, los problemas siguieron siendo prácticamente los mismos.
Hubo un espacio enorme (por momentos pareciera infinito) en el mediocampo. Los volantes ofensivos se enfocaron prácticamente al cien por ciento en labores de ataque y no siempre hicieron el sacrificio suficiente para apoyar a las líneas defensivas. La media de contención solía posicionarse demasiado adelantada, provocando que cuando se perdía el balón quedara lejísimos de su propia área. Y finalmente estuvieron los laterales, que no mostraron las condiciones suficientes para soportar con garantías los ataques de los extremos rivales.
En toda esta ecuación, los centrales terminaron pagando buena parte de los platos rotos. Con demasiado campo por cubrir y rivales llegando de frente, muchas veces quedaron obligados a resolver situaciones en desventaja. Y cuando ellos tampoco pudieron hacerlo, apareció la última esperanza: Rodolfo Cota, quien afortunadamente ha tenido varias actuaciones importantes durante estas primeras semanas.
A estas alturas, el estilo del Almadismo empezaba a ser bastante claro. Un equipo que buscaba atacar sin importar el marcador, que pretendía recuperar el balón lo más arriba posible, jugar con trazos rápidos y confiar en la asociación de sus elementos más talentosos. Un sistema en el que los volantes tenían libertad para aparecer constantemente cerca del área y convertirse incluso en opciones de gol.
Y la verdad es que me gustó.
Fue una propuesta mucho más atractiva, agresiva y entretenida que lo que vimos durante varios lapsos de los últimos torneos. El problema es que toda apuesta tiene un costo y, en este caso, pareció ser la cantidad de espacios que el equipo concedía cuando perdía el balón.
Ahí estará uno de los grandes retos de Almada. Porque no se trata de renunciar a esa vocación ofensiva que empieza a darle identidad al equipo, sino de encontrar la manera de acompañarla con un bloque defensivo mucho más sólido. De lo contrario, ante rivales con mayor contundencia, llegará un momento en el que ni siquiera una noche inspirada de Cota será suficiente para apagar todos los incendios.
Por ahora, se sigue ganando, los goles continúan llegando y, paradójicamente, con todo y los sufrimientos, la cuota de goles recibidos sigue siendo bastante baja. El América está en semifinales, Almada continúa imponiendo su idea y el equipo sigue dando pasos hacia adelante.
La pregunta ahora es bastante sencilla:
¿Se logrará encontrar el equilibrio sin sacrificar aquello que empieza a hacer atractivo a este América?
Mientras tanto... ¡VAMOS ÁGUILAS!
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